Ses mythes et ses rites semblent s'inspirer directement du texte révélé, un peu à la manière des évangiles apocryphes par rapport aux évangiles canoniques. L'introduction dans la Loge, la découverte de la lumière et plus encore le mythe d'Hiram semblent une nouvelle exégèse symbolique, initiatique, pour ne pas dire humaniste, de la révélation biblique. Les Hauts Grades de l'écossisme approfondissent cette relation en tirant les conséquences du mythe et en revenant sur tel ou tel épisode biblique. Les points susceptibles de conforter ces sources dans nos rites sont nombreux et c'est la raison pour laquelle on ne cherche habituellement pas d'origine différente qui soutiendrait, telle une fondation oubliée, l'ensemble de l'édifice maçonnique. Une des raisons qui nous conforte dans cette position est l'origine historique de la franc-maçonnerie spéculative et la considération du milieu dans lequel elle est apparue. Le milieu religieux anglican était sensiblement plus libéral que l'Église de Rome qui n'a cessé de condamner notre tradition et liberté de pensée. L'histoire qui a suivi nous a d'ailleurs montré cette résistance de l'Eglise Catholique protégeant les dogmes, c'est à dire les vérités absolues qui ne peuvent être soumises à l'examen critique de la raison et au choix libre de chacun. Visiblement bâtie sur un socle biblique et imprégnée de cette culture, notre tradition a dans certains pays et Obédiences, évolué plus nettement vers une expression symbolique et areligieuse. C'est cet aspect plus démocratique et moins dogmatique qui devient peu à peu la norme dans tous les pays. Il ne faut d'ailleurs pas confondre comme cela arrive parfois, une hiérarchie initiatique et une structure d'autorité temporelle pyramidale. Dans l'histoire c'est bien la confusion entre le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel qui a placé la papauté dans une telle position, fondant sa richesse et son autorité matérielles sur une théologie et téléologie spécifique. Il serait regrettable de réutiliser le même schéma dans notre tradition. Dans un premier constat, nous pourrions dire que la franc-maçonnerie est une institution initiatique et adogmatique reposant malgré tout sur un fond judéo-chrétien, en un mot biblique. Toutefois, il faut bien reconnaître que l'étude attentive des rites et symboles que nous utilisons ne conforte pas beaucoup cette origine supposée. Comme nous allons le découvrir, les exemples qui s'en éloignent sont nombreux. Remarquons d'ailleurs que cet état de choses a dû être perçu par certains, car quelques rites ont développé d'une manière plus nette une sensibilité judéo-chrétienne. C'est le cas par exemple de la franc-maçonnerie des Elus-Cohens fondée par Martinès de Pasqually et son prolongement paramaçonnique le Martinisme. Nous trouvons une démarche similaire dans le Rite Écossais Rectifié fondé par J.B. Willermoz, lui-même disciple de Martinès. Mais d'autres rites se sont élaborés en marge de l'écossisme, se fondant sur les initiations du passé, antérieures ou coexistentes au développement du christianisme. Il s'agit de tous les rites s'inspirant des cultures méditerranéennes telles que l'Égypte, la Grèce, Rome, etc. Les dénominations de rites sont nombreuses : Rite de Memphis, rite de Misraïm, rite des négociates ou sublimes maîtres de l’anneau lumineux, rite des parfaits initiés d’Egypte, rite de l’académie platonique, etc. Cela montre qu'il existe une constante tendance depuis la création de la maçonnerie, d'associer des éléments faisant partie de notre passé commun. Or le fait que ces rites soient demeurés minoritaires n'implique pas qu'ils soient dénués d'intérêt, loin de là. Bien plus, nous allons nous rendre compte que les créateurs de ces rites ont pressenti, sans parvenir tout à fait à le formuler objectivement, que nombre d'éléments rituels fondamentaux ont pour origine les cultes des mystères du bassin méditerranéen. Nous pourrions penser qu'une telle possibilité ne porte pas à conséquence. En effet, n'est-il pas naturel qu'une influence chasse l'autre, remplaçant les spiritualités antiques par une nouvelle forme tirée de la Bible ? Il serait possible de dire en effet, que la structure du mythe d'Hiram, le plan du temple de Salomon, les églises et les cathédrales confortent cette interprétation maçonnique dont nous avons hérité. Or nous allons nous rendre compte qu'il n'en est rien et que cette interprétation contemporaine modifie non seulement la connaissance de la tradition maçonnique, mais également l'interprétation de sa philosophie et de sa pratique. Mais avant d'aller plus loin quant à l'explication des conséquences philosophiques, il est important d'illustrer notre propos et de montrer quelques exemples significatifs de la trame symbolique issus des écoles de mystères. Nous n'approfondirons évidemment pas tous les aspects dans un aussi bref article. Une étude plus complète serait pour cela nécessaire. Toutefois, les éléments que nous présentons ici, donneront sans doute suffisamment de matière à notre réflexion qui ne saurait alors ignorer cet aspect constitutif de notre être.